Étapes du Chemin de Stevenson 

Guide complet pour chaque étape

Le Chemin de Stevenson, aussi connu sous le nom de GR70, est une aventure unique à travers des paysages variés et spectaculaires. Cet itinéraire suit les traces de l'écrivain écossais Robert Louis Stevenson, qui parcourut cette route en 1878 avec son âne, Modestine. Ce sentier de grande randonnée est une invitation à la découverte, entre histoire, nature et rencontres humaines.

Si vous rêvez de marcher sur ses pas, voici un guide détaillé des étapes principales, avec toutes les informations pratiques nécessaires : distances, dénivelés et possibilités d’hébergement.

Le chemin de Stevenson, ou GR70, tire son nom de l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson, célèbre pour ses œuvres comme L’Île au trésor. En 1878, en quête de solitude et de nouvelles inspirations, Stevenson entreprit un voyage à pied à travers les Cévennes, accompagné uniquement de son ânesse, Modestine. Ce périple de 12 jours, long de 252 kilomètres, lui permit de découvrir la beauté sauvage des paysages du Massif central, mais aussi de se plonger dans l’histoire et la culture des Cévenols, marqués par les guerres de religion entre protestants et catholiques.

Ce voyage fut aussi une quête personnelle : Stevenson cherchait à fuir les tumultes de sa vie amoureuse et à apaiser son esprit. Inspiré par cette aventure, il publia Voyage avec un âne dans les Cévennes, un récit de voyage qui mêle humour, réflexions philosophiques et observations de la nature. Aujourd’hui, marcher sur le chemin de Stevenson, c’est revivre cette expérience unique, à la fois intime et universelle, tout en suivant les traces d’un écrivain dont les pas ont marqué à jamais ces terres de caractère.

Le Chemin de Stevenson, ou GR70, s'étend sur environ 272 kilomètres, répartis en 12 étapes principales. Cet itinéraire relie Le Puy-en-Velay à Saint-Jean-du-Gard, traversant quatre départements (Haute-Loire, Ardèche, Lozère, Gard) et deux régions (Auvergne-Rhône-Alpes et Occitanie). Chaque étape varie entre 14 et 28 kilomètres, avec des dénivelés qui oscillent selon les tronçons, offrant un mélange de défis et de moments plus paisibles.

Cette première étape démarre en beauté au Puy-en-Velay, avec ses ruelles pavées et la majestueuse cathédrale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Très vite, on plonge dans un décor de volcans éteints et de petits villages typiques. Le chemin monte progressivement, offrant une vue panoramique sur la ville en contrebas.

Au Monastier-sur-Gazeille, le charme opère immédiatement : on découvre un village riche en histoire, avec son église romane et ses maisons en pierre. Côté hébergement, plusieurs gîtes accueillent les randonneurs dans une ambiance conviviale.

Cette étape traverse des plateaux volcaniques et de vastes forêts. On marche à travers des paysages ouverts, où l’air pur et les chants des oiseaux accompagnent chaque pas. Le Bouchet-Saint-Nicolas est un charmant petit village perché, idéal pour se reposer après une longue journée.

Les hébergements ici sont simples mais chaleureux, parfaits pour échanger avec d'autres marcheurs autour d'un bon repas.

Cette étape vous fait traverser un territoire sauvage avec des vues sur les plateaux et les collines environnantes. Pradelles, un village médiéval classé parmi les "Plus Beaux Villages de France", marque la fin de la journée. L'itinéraire serpente à travers des sentiers boisés et des routes rurales tranquilles.

Une étape plus courte et moins exigeante, idéale pour se reposer avant de continuer. Le sentier descend progressivement vers Langogne, une ville charmante avec son patrimoine historique. Les paysages changent, et les forêts laissent place à des vallées plus ouvertes.

Ce tronçon, plus sauvage, mène à Cheylard-l'Évêque. Le sentier serpente à travers des forêts et des montagnes, offrant de magnifiques vues sur la vallée du Lévézou. L’itinéraire est légèrement plus exigeant en raison de la montée à certains points.

Une étape tranquille mais agréable, avec des paysages de forêts et de champs ouverts. La traversée de La Bastide-Puylaurent vous permet de faire une pause bien méritée dans un environnement paisible et naturel. Cette étape reste assez douce, offrant des vues sur des prairies et des collines..

Le sentier vous conduit à Chasseradès, une petite localité située en Lozère, au cœur de la nature sauvage. L'ascension jusqu'au col de la Pierre Plantée est un moment clé de cette étape. La végétation est dense, et les montagnes environnantes offrent des vues splendides.

Le sentier vous conduit à Chasseradès, une petite localité située en Lozère, au cœur de la nature sauvage. L'ascension jusqu'au col de la Pierre Plantée est un moment clé de cette étape. La végétation est dense, et les montagnes environnantes offrent des vues splendides.

C'est une étape exigeante, qui vous conduira jusqu'à Pont-de-Montvert, dans un environnement montagneux. Vous passerez par le Mont Lozère, offrant des panoramas exceptionnels et de magnifiques vues sur les vallées environnantes. Cette section est un défi physique, mais elle est aussi l'une des plus gratifiantes.

L'une des étapes les plus longues, mais aussi les plus belles, à travers les gorges et les paysages spectaculaires des Cévennes. Vous traverserez le Parc National des Cévennes et découvrirez la beauté sauvage de la nature. L’arrivée à Florac, un village au patrimoine riche, est un moment clé.

Cette étape vous permet de profiter d'une marche agréable entre vallées et villages cévenols. Vous passerez par des ruisseaux et des sentiers forestiers, pour arriver au charmant village d'Ispagnac, une étape idéale pour faire une pause.

La dernière étape du Chemin de Stevenson vous conduit à Saint-Jean-du-Gard, après avoir traversé des vallées sauvages et des gorges impressionnantes. La descente vers la vallée de la Gardon est marquée par de magnifiques vues et des paysages typiques des Cévennes. C’est un moment de réjouissance pour clore cette aventure.

Chiens de protection : Sur le chemin de Stevenson (GR 70), il est possible de rencontrer des chiens de protection, surtout dans les zones où les troupeaux de brebis ou de chèvres pâturent. Ces chiens, souvent des patous ou des chiens de montagne des Pyrénées, sont là pour protéger les troupeaux contre les prédateurs. Si vous êtes accompagné d'un chien, gardez-le fermement en laisse, ne le portez pas dans vos bras, et tenez-vous à une distance sécuritaire des animaux de pâturage. Ne provoquez pas les chiens de protection de quelque manière qu’il soit.

Le chemin de Stevenson est parfaitement balisé pour guider les randonneurs tout au long de ses 252 km. Vous trouverez le balisage classique rouge et blanc des sentiers de Grande Randonnée (GR), conforme aux normes officielles en France.

En plus de ce balisage standard, le chemin de Stevenson est marqué par des références au célèbre auteur écossais Robert Louis Stevenson, souvent visibles sur les panneaux d’information, à proximité des villages traversés, ou sur des supports spécifiques à certains tronçons.

Ces éléments distinctifs, combinés au balisage régulier sur des arbres, des rochers ou des poteaux, garantissent que vous suivez bien l’itinéraire dédié à ce parcours historique.

Le chemin de Stevenson présente une difficulté modérée pour les amateurs de randonnée. La randonnée sur ce sentier emblématique implique des ascensions et des descentes variées, notamment en traversant des terrains montagneux tels que le Mont Lozère et les Cévennes.

Ces défis rendent le chemin de Stevenson adapté aux randonneurs ayant une bonne condition physique et une certaine habitude des longues distances ou des terrains escarpés. Une bonne préparation est essentielle, avec un équipement approprié et une attention particulière aux conditions météorologiques, qui peuvent varier rapidement en altitude.

En résumé, la randonnée sur le chemin de Stevenson offre une expérience enrichissante mais exigeante, idéale pour ceux qui recherchent un équilibre entre effort physique et découverte de paysages spectaculaires.

Pour choisir la meilleure période pour faire le Chemin de Stevenson, il est important de prendre en compte la météo, l'affluence et vos préférences personnelles.

• Printemps (mai à juin) : Cette période est idéale pour profiter des paysages verdoyants et des fleurs sauvages en pleine floraison. Les températures sont douces, bien qu’il puisse y avoir quelques averses.
• Été (juillet à août) : Les journées sont longues et ensoleillées, mais c’est aussi la période la plus fréquentée. Les hébergements peuvent être complets si vous ne réservez pas à l’avance.
• Automne (septembre à octobre) : C’est une saison magnifique avec des couleurs automnales spectaculaires et une météo souvent clémente. L’affluence est également moins importante qu’en été.

Les périodes à éviter

• Hiver (novembre à mars) : Le chemin est souvent enneigé dans les parties les plus élevées, rendant certaines portions impraticables sans équipement spécifique. De plus, de nombreux hébergements sont fermés pendant cette saison.

Pour une expérience optimale, planifiez votre randonnée pendant les périodes de mi-saison (printemps ou automne) et réservez vos hébergements plusieurs mois à l'avance si vous partez en été.