En hibernant une bonne partie de l'année, c’est à date fixe qu’elle pointe le bout de son nez chaque printemps ayant perdu parfois la moitié de sa masse corporelle. La marmotte est présente dans tous les massifs de France. Si vous entendant un petit sifflement en randonnant : aucun doute, une marmotte vous à repérer et alarme le reste de la colonie. Vous reconnaitrez facilement les trous qu’elles creusent dans le sol pour connecter leurs galeries sous terraines.  Cet animal vie entre 800 et 3000 mètres d’altitudes. 

Ses prédateurs : l’aigle ou le renard

Où l’observer : Le meilleur moment pour les observer est donc l’été (elles hibernent de mi-octobre à mi-juin). En juillet vous pourrez même observer les petits marmottons. Ce rongeur est plus actif à l’aube et au crépuscule. Elles sont très facilement observables dans tous les massifs. 

Ils vivent en colonies et se déplacent à la verticale, sur les falaises. En été ils montent sur les sommets et en hiver ils descendent dans les vallées pour se nourrir. Ils se caractérisent par leurs fines cornes noires légèrement recourbées.  Les mâles et les femelles sont semblables, cette dernière ayant seulement un plus petit gabarit. Les hardes de chamois vivent entre 1000 et 2500 mètres d’altitudes. Leur pelage varie en fonction des saisons : brun au printemps et gris/beige en été avec une raie dorsale plus sombre. Leurs sabots constitués de deux “pinces” leurs permettent d’évoluer sur des terrains difficiles et une cloison interdigitale fait office de raquettes afin qu’ils ne s’enfoncent pas dans la neige. On dénombre plus de 50 000 individus dans les Alpes françaises.

Ses prédateurs : l’homme, l’aigle, le loup, le lynx, le renard, les chiens errants. 

Où l’observer : regardez dans les pierriers et les falaises, car ce sont de parfaits grimpeurs. Le chamois est présent dans les Alpes et dans le Vercors. N’oubliez pas vos jumelles, car ils sont bien souvent perchés au-dessus de nous. Préférez les balades tôt le matin ou en fin d’après-midi pour les observer. 

Vivant jusqu’à 2 200 mètres d’altitude, il vit dans les forêts. Plus facile à reconnaître et à observer au printemps lorsque les mâles paradent. Ils ouvrent les plumes de leurs queues (comme les dindons) et poussent des cris caractéristiques.  Vous le reconnaitrez aussi par ses paupières rouges chez le mâle. Population très menacée en France, on compte de moins en moins d’individus, il est même placé sur la liste rouge des animaux en danger. 

Ses prédateurs :  le loup, le lynx, l’aigle royal, le sanglier, le renard, l’Homme

Où l’observer : cet oiseau passe une grande partie de la journée au sol pour chercher de la nourriture.

Leur signe de reconnaissance est ses très grandes cornes sur lesquelles on distingue des sortes d’anneaux, elles peuvent mesurer plus de 1 mètre et pèsent entre 10 et 15kg. Plus costaud qu’un chamois, il a failli disparaître il y a quelques années des Alpes. Grâce aux programmes de réintroduction l’espèce n’est aujourd’hui plus en danger et reste protégée. Il vie exclusivement dans les falaises et les rochers, entre 500 et 3 500 mètres d’altitude. Ne le cherchez pas dans les forêts il ne s’y rend que très rarement. 

Ses prédateurs : l’aigle et le loup peuvent s’attaquer aux cabris ou aux individus âgés. 

Où l’observer :  c’est encore dans les rochers que ce cache cet animal très agile. Regardez sur les pentes ensoleillées.  Il est aujourd'hui présent dans l’arc Alpin et nos pays voisins.

Avec ses deux mètres d’envergures, difficile de louper l’aigle royal en plein vol. Mais il est de plus en plus rare de le trouver dans nos montagnes françaises. Armés vous donc de patience et d’un peu de chance. Vous le verrez peut-être plonger sur sa proie, il raffole des lièvres ou des marmottes. Son plumage est brun foncé et un peu plus clair au niveau de sa tête et son cou. Ce rapace est monogame et reste en couple toute sa vie. Sa vue perçante, 8 fois meilleure que celle de l’Homme, lui permet de repérer ses victimes. Sa corpulence et la taille de ses serres lui permettent de soulever jusqu’à deux fois son poids. Survolant une zone à 90km/h en moyenne, il est capable de faire un piqué à plus de 300km/h lorsqu’il a repéré sa proie.  L’aigle royal est une espèce protégée depuis des année en France.

Où l’observer : c’est dans le ciel bien entendu que vous pourrez observer cet oiseau, les aigles construisent leurs nids sur des falaises haut en altitude. Son vol est caractéristique : il décrit de grand cercle dans le ciel jusqu’à 6 000m d’altitude.

Sa belle fourrure lui permet de s’acclimater au froid de l’hiver en pleine montagne. On retrouve donc cette espèce en région montagneuse où il se régale de petits rongeurs et de marmottes. Il a une vie social similaire à celle des Hommes : 2 adultes et les jeunes enfants de l’année. Le renard est un animal très intelligent et doté d’un développement sensoriel qui en fait un très bon chasseur : ouïe fine, odorat développé et très bon sens de l’orientation. Très facile à reconnaître avec son pelage roux, sa queue touffue et ses oreilles pointues. Sa technique de chasse est particulière, on appelle cela le mulotage : il saute puis atterrit avec ses deux pattes avant sur sa proie. Ces animaux s’adaptent à toutes les régions et peuvent vivre n’importe où tant qu’il y a de la nourriture et un territoire établi. 

Ses prédateurs : le lynx, le loup et les rapaces, l’Homme

Où l’observer : c’est un animal très discret qu’il faudra observer au crépuscule car c’est à cet heure-ci qu’il partira à la chasse. Il vite dans les zones où il y a des petits arbustes. 

Le lièvre variable et gris en été et tout blanc en hiver. Il change de couleur pour se fondre plus facilement dans le paysage et éviter de se faire repérer par ses prédateurs. En France, cet animal vit seulement dans le massif des Alpes, au-dessus de 2000 mètres d’altitudes. Il a un corps plus rond et des oreilles plus courte que son cousin le lièvre d’Europe, le but est de mieux conserver la chaleur en hiver. Les poils de ses pieds lui permettent de ne pas s’enfoncer dans la neige, un peu comme des raquettes. Le lièvre variable se nourrit d’écorces d’arbustes toute l’année, il est herbivore.

Ses prédateurs : aigle, renard, hermine, loup, lynx

Où l’observer : il est très discret et se déplace la nuit. Suivez ses traces en hiver dans la neige pour essayer de le repérer (forme de “Y”).

Reconnaissables grâce à leurs oreilles triangulaires avec une petit touffe de poils noirs aux extrémités. Leurs sens sont extrêmement développés : le toucher au niveau des joues, des yeux et de pattes. L’odorat et la vue qui lui permettent de voir dans un milieu qui n’est pas très lumineux. Son ouïe fine lui permet d’entendre un troupeau à 500m de distance. Rapide sur de courtes distances, le lynx n’est pas endurant. C’est un animal discret et solitaire qui vit sur un territoire de 300 km² environ. Cependant il existe des zones neutres entre les territoires où chacun peut circuler sans entrainer de combat. Etant carnivores, ils se nourrissent d’oiseaux, de souris, de rongeurs, de jeunes cervidés, ils tuent une proie tous les 3 jours environ. On retrouve aujourd’hui le lynx boréal dans les Alpes et le Jura après une disparition de l’espèce dans ces massifs.

Ses prédateurs : l’Homme (espèce menacée)

Où l’observer : au lever du jour ou au coucher du soleil en étant très très patient.